Medición de la luz y el histograma
En resumen
- El fotómetro supone que toda escena promedia un gris medio, así que la nieve sale gris y los gatos negros también.
- La evaluativa sirve para la mayoría de escenas; la ponderada al centro y la puntual ayudan cuando el sujeto es mucho más claro u oscuro que su entorno.
- Un histograma va de las sombras a la izquierda a las luces a la derecha; la altura indica cuántos píxeles tienen ese brillo.
- No hay una forma de histograma correcta: revisa los bordes en busca de recorte, no el centro en busca de una montaña.
Qué intenta hacer el fotómetro
El fotómetro de tu cámara mide cuánta luz devuelve la escena y elige ajustes para que parezca media. Media significa aquí gris medio, un tono aproximadamente a medio camino entre el negro y el blanco (suele describirse como un 18 % de reflectancia, una convención aproximada).
Funciona bien en escenas normales con una mezcla de claros y oscuros. Falla cuando la escena es de verdad casi toda clara o casi toda oscura. Un campo nevado se oscurece hasta un gris apagado; un perro negro sobre suelo oscuro se aclara hasta un gris lavado.
La solución es la compensación de exposición. Para nieve o una playa luminosa, prueba entre +1 y +2 pasos. Para un sujeto oscuro que llena el encuadre, prueba unos −1 paso. Son puntos de partida; comprueba el resultado.
Modos de medición y cuándo usarlos
Evaluativa (también llamada matricial o multizona): la cámara divide el encuadre en muchas zonas y las pondera, a menudo dando más peso al punto de enfoque. Úsala como opción por defecto en el día a día.
Ponderada al centro: lee todo el encuadre pero da más peso al centro. Útil para un sujeto centrado con un fondo claro u oscuro, y previsible porque no intenta ser lista.
Puntual: lee solo un pequeño círculo, normalmente unos pocos por ciento del encuadre. Úsala para una cara iluminada en un escenario oscuro, la luna o un sujeto a contraluz, donde solo importa una zona pequeña.
Sea cual sea el modo, el fotómetro sigue buscando el gris medio en la zona que lee. Si mides en puntual sobre un vestido de novia blanco, saldrá gris a menos que añadas compensación.
Cómo leer un histograma
Un histograma es un gráfico de barras del brillo. El borde izquierdo es negro puro, el derecho blanco puro, y todo lo que hay entre medias es un tono de gris de oscuro a claro.
La altura en cada punto indica cuántos píxeles tienen ese brillo. Un pico alto a la izquierda significa muchas sombras; un pico alto a la derecha, muchas zonas claras.
En esta página verás un paisaje de montaña junto a su histograma: el bosque oscuro forma una joroba a la izquierda, la roca gris llena el centro y el cielo y la nieve luminosos quedan hacia la derecha.
El histograma es más fiable que la pantalla trasera, cuyo brillo cambia con los ajustes de pantalla y la luz del sol.
Recorte y zonas parpadeantes
Si el gráfico está pegado al borde derecho, algunas luces son blanco puro sin ningún detalle. Esto se llama recorte. Pegado al borde izquierdo, las sombras se han vuelto negro sólido.
Muchas cámaras pueden hacer parpadear las luces recortadas en la vista previa, la llamada alerta de altas luces. Actívala: te muestra exactamente dónde se pierde detalle.
Pequeñas zonas recortadas no importan en el sol, las farolas o los reflejos brillantes. El recorte en una cara, una camisa blanca o el detalle de unas nubes que te interesan sí merece corregirse, normalmente bajando la exposición entre un tercio y un paso completo.
Exponer a la derecha, en pocas palabras
Los sensores digitales registran más detalle limpio en los tonos claros que en los oscuros. Aclarar después una foto oscura también aclara su ruido.
Por eso, si disparas en RAW, un hábito útil es hacer la exposición tan clara como puedas sin recortar las luces que necesitas, llevando el histograma hacia el borde derecho. Luego la oscureces un poco al editar, con menos ruido en las sombras.
No te pases: una vez recortadas, las luces no se pueden recuperar. Con JPEG, o cuando la escena se mueve rápido, una exposición normal es la opción más segura.
Cómo es un buen histograma
No existe una forma ideal. Un buen histograma es el que corresponde a la escena y evita el recorte no deseado.
Escena nevada o playa luminosa: cargado a la derecha. Es correcto, no está sobreexpuesto.
Ciudad de noche o retrato en clave baja: cargado a la izquierda, con algunos picos a la derecha por las luces.
Mañana con niebla: una joroba estrecha en el centro, sin nada en los bordes.
Puesta de sol a contraluz: a menudo toca ambos bordes. Puede que tengas que aceptar algo de recorte o usar el horquillado para combinar exposiciones.