Lunghezza focale, angolo di campo e fattore di crop

Che cos'è la lunghezza focale

La lunghezza focale è, in modo approssimativo, la distanza tra il centro ottico dell'obiettivo e il sensore quando l'obiettivo è a fuoco all'infinito. È stampata su ogni obiettivo in millimetri: 24 mm, 50 mm, 70-200 mm.

È una proprietà dell'obiettivo stesso. Un 50 mm è un 50 mm su qualsiasi fotocamera; ciò che cambia da una fotocamera all'altra è quanta parte della sua immagine il sensore registra davvero.

Angolo di campo

L'angolo di campo è quanto è ampia la fetta di mondo che finisce nell'inquadratura. Una focale più corta dà un angolo più ampio; raddoppiare la focale lo dimezza circa.

Angoli diagonali approssimativi su full frame (36 x 24 mm): 14 mm circa 114°, 24 mm circa 84°, 35 mm circa 63°, 50 mm circa 47°, 85 mm circa 29°, 200 mm circa 12°, 400 mm circa 6°. Il grafico in questa pagina traccia questa curva.

Ultra-grandangolo: sotto i 20 mm circa. Grandangolo: circa 20-35 mm. Normale: circa 40-60 mm, vicino a come l'occhio percepisce una scena. Tele corto: circa 70-135 mm. Tele lungo: da 200 mm in su.

Per provare qualsiasi combinazione di obiettivo e sensore, usa il calcolatore dell'angolo di campo in questa pagina.

Fattore di crop e focale equivalente

Il fattore di crop indica quanto un sensore è più piccolo del full frame, misurato sulla diagonale. Valori tipici: APS-C circa 1,5 (circa 1,6 su alcune fotocamere), Micro Four Thirds 2, compatte da 1 pollice circa 2,7.

Un sensore più piccolo registra solo il centro dell'immagine dell'obiettivo, quindi la vista sembra più stretta. Moltiplica la focale per il fattore di crop per trovare l'obiettivo full frame con lo stesso angolo di campo: un 35 mm su APS-C (x1,5) inquadra come un 52 mm circa; un 25 mm su Micro Four Thirds inquadra come un 50 mm.

Questa “focale equivalente” è un modo per confrontare l'inquadratura, non una nuova lunghezza focale. L'obiettivo in sé non è cambiato.

Gli smartphone usano la stessa idea. Le loro focali reali sono minuscole (spesso 4-9 mm) perché i sensori sono minuscoli, quindi i produttori indicano un equivalente: una fotocamera principale da “24 mm” o “26 mm” inquadra come quell'obiettivo su full frame. Una fotocamera “3x” o “5x” equivale a circa 70-120 mm.

La prospettiva è una questione di distanza

Si crede spesso che i teleobiettivi “comprimano” la scena e i grandangoli la “allunghino”. In realtà, le dimensioni relative degli oggetti vicini e lontani dipendono solo da dove si trova la fotocamera.

Prova: fotografa una persona con le montagne alle spalle da 10 m a 200 mm, poi dallo stesso punto a 50 mm. Ritaglia la foto a 50 mm con la stessa inquadratura e la prospettiva è identica; si perde solo dettaglio.

Quello che succede davvero è che un tele ti spinge ad allontanarti per far entrare il soggetto, e la distanza maggiore fa sembrare lo sfondo più grande e più vicino. Un grandangolo ti spinge ad avvicinarti, così le cose vicine sembrano grandi e lo sfondo si rimpicciolisce. Per questo un volto ripreso a distanza di braccio con un grandangolo sembra deformato, mentre lo stesso volto da circa 2-3 m appare naturale.

Fisso o zoom

Un obiettivo fisso ha una sola lunghezza focale. Di solito è più piccolo, più leggero e più luminoso (da f/1.4 a f/2 è comune), e inquadri muovendoti tu.

Uno zoom copre un intervallo, come 24-70 mm o 70-200 mm, così puoi cambiare inquadratura senza spostarti. È comodo in viaggio e agli eventi, ma tende a essere più grande e meno luminoso a parità di prezzo.

Molti iniziano con uno zoom, notano quali focali usano di più e poi aggiungono un fisso su quella focale.

Usi tipici (equivalente full frame)

Paesaggi, interni, architettura: circa 14-35 mm.

Street, viaggi, uso quotidiano: circa 28-50 mm.

Ritratti: circa 85-135 mm, da una distanza che valorizza il soggetto.

Sport e natura: 200-600 mm, perché non puoi avvicinarti.

Sono abitudini approssimative, non regole; qualsiasi focale può funzionare se pensi a dove ti metti.