Misurazione della luce e istogramma

Che cosa cerca di fare l'esposimetro

L'esposimetro della fotocamera misura quanta luce torna dalla scena e sceglie impostazioni che la rendano “media”. Media qui significa grigio medio, un tono circa a metà tra nero e bianco (spesso descritto come circa il 18% di riflettanza, una convenzione approssimativa).

Funziona bene con le scene normali, con un misto di chiari e scuri. Sbaglia quando la scena è davvero quasi tutta chiara o quasi tutta scura. Una distesa di neve viene abbassata a un grigio spento; un cane nero su terreno scuro viene alzato a un grigio slavato.

La soluzione è la compensazione dell'esposizione. Per la neve o una spiaggia luminosa prova circa da +1 a +2 stop. Per un soggetto scuro che riempie l'inquadratura prova circa −1 stop. Sono punti di partenza: controlla il risultato.

Modalità di misurazione e quando usarle

Valutativa (detta anche matrix o multizona): la fotocamera divide l'inquadratura in molte zone e le pesa, spesso dando più importanza al punto di messa a fuoco. Usala come impostazione di tutti i giorni.

A prevalenza centrale: legge tutta l'inquadratura ma dà più peso al centro. Utile per un soggetto al centro su uno sfondo chiaro o scuro, e prevedibile perché non cerca di fare la furba.

Spot: legge solo un piccolo cerchio, di solito pochi punti percentuali dell'inquadratura. Usala per un volto illuminato su un palco buio, per la luna o per un soggetto in controluce, quando conta solo una piccola zona.

Qualunque sia la modalità, l'esposimetro mira comunque al grigio medio nella zona che legge. Misurare in spot un abito da sposa bianco lo renderà grigio, a meno che tu non aggiunga compensazione.

Come leggere un istogramma

Un istogramma è un grafico a barre della luminosità. Il bordo sinistro è nero puro, il bordo destro bianco puro, e in mezzo ci sono tutte le sfumature di grigio, dallo scuro al chiaro.

L'altezza in ogni punto indica quanti pixel hanno quella luminosità. Un picco alto a sinistra significa molte ombre; un picco alto a destra significa molte zone chiare.

In questa pagina, un paesaggio di montagna è affiancato al suo istogramma: il bosco scuro forma una gobba a sinistra, la roccia grigia riempie il centro, il cielo luminoso e la neve stanno verso destra.

L'istogramma è più affidabile del display posteriore, la cui luminosità cambia con le impostazioni dello schermo e con la luce del sole.

Clipping e “lampeggianti”

Se il grafico è schiacciato contro il bordo destro, alcune alte luci sono bianco puro, senza più dettaglio. Si chiama clipping (o bruciatura). Contro il bordo sinistro, le ombre sono diventate nero pieno.

Molte fotocamere possono far lampeggiare le alte luci bruciate nell'anteprima: è l'avviso alte luci, spesso chiamato “lampeggianti” (blinkies). Attivalo: mostra esattamente dove si perde il dettaglio.

Piccole zone bruciate vanno bene per il sole, i lampioni o i riflessi speculari. Il clipping su un volto, una camicia bianca o il dettaglio delle nuvole a cui tieni va corretto, di solito riducendo l'esposizione da un terzo a un intero stop.

Esporre a destra, in parole semplici

I sensori digitali registrano più dettaglio pulito nei toni chiari che in quelli scuri. Schiarire in seguito una foto scura schiarisce anche il suo rumore.

Quindi, quando scatti in raw, una buona abitudine è rendere l'esposizione più luminosa possibile senza bruciare le alte luci che ti servono, spingendo l'istogramma verso il bordo destro. Poi la scurisci un po' in post-produzione, con meno rumore nelle ombre.

Non esagerare: una volta bruciate, le alte luci non si recuperano. Con il JPEG, o quando la scena si muove in fretta, un'esposizione normale è la scelta più sicura.

Com'è un buon istogramma

Non esiste una forma ideale. Un buon istogramma è quello che corrisponde alla scena ed evita il clipping indesiderato.

Scena innevata o spiaggia luminosa: spostato a destra. È corretto, non sovraesposto.

Città di notte o ritratto low key: spostato a sinistra, con qualche picco a destra per le luci.

Mattina nebbiosa: una gobba stretta al centro, niente su nessuno dei due bordi.

Tramonto controsole: spesso tocca entrambi i bordi. Potresti dover accettare un po' di clipping, oppure usare il bracketing per combinare più esposizioni.