L'ouverture et les nombres f

Le trou à l'intérieur de l'objectif

Dans la plupart des objectifs se trouve un ensemble de fines lamelles, le diaphragme, qui peut se refermer pour former un trou plus petit. Ce trou, c'est l'ouverture. Plus on ouvre, plus la lumière passe ; plus on ferme, moins elle passe.

Pourquoi les chiffres semblent à l'envers

Le nombre f est la focale de l'objectif divisée par le diamètre de l'ouverture. Sur un 50 mm, une ouverture de 25 mm de diamètre correspond à f/2 ; une ouverture d'environ 6 mm correspond à f/8.

Comme il s'agit d'une fraction, un nombre plus grand signifie un trou plus petit. Lisez « f/8 » comme « un huitième » : un huitième, c'est plus petit qu'un demi.

Les valeurs pleines standard sont f/1.4, 2, 2.8, 4, 5.6, 8, 11, 16, 22. Chaque cran divise la lumière par deux. Les nombres augmentent d'environ 1,4 (la racine carrée de 2), car la surface d'un cercle dépend du carré de son diamètre.

Ouverture et profondeur de champ

L'ouverture est le principal outil pour contrôler la part de la scène qui est nette. À f/1.8, le sujet d'un portrait peut être net tandis que l'arrière-plan se fond dans un flou doux. À f/11, un paysage peut être net des fleurs à vos pieds jusqu'aux montagnes.

La profondeur de champ dépend aussi de la distance et de la focale : se rapprocher ou zoomer la réduit.

Choisir une ouverture

Portraits et faible lumière : grande ouverture, autour de f/1.8 à f/2.8.

Groupes et photo de rue : ouverture moyenne, autour de f/5.6 à f/8.

Paysages et architecture : f/8 à f/11.

Évitez les plus petites ouvertures (f/16 à f/22) sauf si vous en avez besoin : la lumière se courbe sur les bords d'un très petit trou (diffraction) et toute l'image perd un peu de piqué.