Fotografia naturalistica

Che cosa rende una foto naturalistica

La fotografia naturalistica mostra animali selvatici che vivono alle proprie condizioni: si nutrono, riposano, si spostano, accudiscono i piccoli. Le foto allo zoo e degli animali domestici sembrano simili ma appartengono a un'altra categoria, e una didascalia onesta dice quale è quale.

Il genere è cresciuto insieme a pellicole più rapide e obiettivi migliori. All'inizio del Novecento George Shiras III usò fili d'innesco e flash di notte per fotografare cervi e altri animali, una prima forma di fototrappola, e il suo lavoro comparve su National Geographic. In Gran Bretagna, nello stesso periodo, i fratelli Kearton furono pionieri dei capanni e del paziente lavoro sul campo.

Ancora oggi le migliori immagini naturalistiche nascono meno dall'attrezzatura che dalla conoscenza dell'animale: le sue abitudini, i suoi orari quotidiani e quanto vicino ti tollera.

Attrezzatura e lunghezze focali

La maggior parte della fotografia naturalistica richiede un obiettivo lungo. La gamma abituale è di circa 300–600 mm su full frame; i piccoli uccelli richiedono spesso l'estremo più lungo, mentre i grandi mammiferi in spazi aperti si possono riprendere a 200–400 mm. Un sensore ridotto stringe l'inquadratura di qualsiasi obiettivo, e qui è un vantaggio.

Uno zoom 100–400 mm o 150–600 mm è una prima scelta versatile. I teleobiettivi fissi sono più nitidi e luminosi, ma più pesanti e molto più costosi.

Un sacchetto d'appoggio, un monopiede o un treppiede con testa gimbal risparmiano le braccia durante le lunghe attese. Abiti neutri, un capanno o semplicemente restare fermi in auto spesso ti avvicinano più di qualche millimetro di focale in più.

Le fototrappole e i comandi a distanza permettono di fotografare animali schivi o notturni senza nemmeno essere presenti.

Impostazioni iniziali

Sono punti di partenza approssimativi; adattali alla luce e all'animale.

Tempo di scatto: circa 1/500 s per un mammifero a riposo, 1/1000–1/2000 s per gli uccelli e qualsiasi cosa in movimento, e 1/2500 s o più veloce per gli uccelli in volo. Con un soggetto fermo e un obiettivo stabilizzato puoi scendere per risparmiare ISO.

Diaframma: scatta a tutta apertura o chiudendo di uno stop, spesso f/5.6–f/8. Così mantieni il tempo rapido e sfochi uno sfondo confuso.

ISO: usa l'ISO automatico con un limite massimo ragionevole. Una foto nitida un po' rumorosa batte una pulita ma mossa.

Messa a fuoco: autofocus continuo con riconoscimento degli occhi di animali o uccelli se la fotocamera lo ha, più la raffica. Metti il punto di messa a fuoco sull'occhio.

Luce e composizione

Il primo mattino e il tardo pomeriggio danno una luce morbida e calda, e sono anche i momenti in cui molti animali sono più attivi. La luce di mezzogiorno è dura e crea ombre scure sotto sopracciglia e ali.

Scendi all'altezza degli occhi dell'animale. Scattare in piedi guarda il soggetto dall'alto e crea distanza; sdraiarsi o inginocchiarsi rende la foto intima.

Lascia spazio nella direzione in cui l'animale guarda o si muove. Un punto luce, un piccolo riflesso nell'occhio, dà vita al muso.

Cerca i comportamenti, non solo i ritratti: uno sbadiglio, uno stiramento, un genitore che imbecca i piccoli. Le inquadrature più ampie che mostrano l'habitat spesso raccontano più di un primo piano stretto della testa.

Errori comuni

Tempo di scatto troppo lento, che rende mossa una testa irrequieta o un battito d'ali.

Mettere a fuoco il corpo o il ramo invece dell'occhio.

Tagliare zampe, punte delle ali o code sul bordo dell'inquadratura.

Cieli luminosi dietro gli uccelli, che trasformano il soggetto in una sagoma scura; aggiungi da +1 a +2 stop di compensazione dell'esposizione (approssimativo) o controlla l'istogramma.

Inseguire gli animali. Avvicinarsi di solito chiude il momento e stressa l'animale; aspettare dà foto migliori.

Etica e legge

Mantieni le distanze. Se un animale smette di nutrirsi, ti fissa, si immobilizza o si allontana, sei troppo vicino. Arretra e usa un obiettivo più lungo oppure ritaglia.

Non disturbare mai nidi, tane o dormitori. I genitori possono abbandonare uova o piccoli, e i predatori possono seguire le tue tracce o il tuo odore. In molti paesi fotografare specie protette al nido richiede un permesso.

Non usare esche e non attirare gli animali con cibo, prede vive o richiami registrati. Cambia il loro comportamento, può renderli dipendenti dalle persone e può violare le norme locali.

Rispetta le regole di parchi e riserve: resta sui sentieri, rispetta chiusure e distanze minime e non far volare droni dove sono vietati. Le regole cambiano da paese a paese e da luogo a luogo, quindi verificale prima di andare.

Sii onesto nelle didascalie e nei concorsi quando i soggetti sono in cattività o in condizioni controllate.

Un esercizio da provare

Scegli un posto vicino a te, come uno stagno, una panchina del parco o una mangiatoia in giardino, e visitalo alla stessa ora tre volte in una settimana.

Resta fermo almeno 30 minuti a ogni visita prima di alzare la fotocamera. Annota quali animali arrivano, dove si posano e quando.

All'ultima visita imposta 1/1000 s, f/5.6 e ISO automatico, abbassati e punta a una foto nitida con l'occhio a fuoco e spazio davanti al soggetto. Confrontala con il tuo primo tentativo.