Comment photographier la Lune et les étoiles : réglages qui marchent
La Lune et les étoiles semblent former un seul sujet nocturne, mais elles demandent des réglages opposés. La Lune est un rocher éclairé par le Soleil, étonnamment lumineux : il lui faut une exposition courte. Les étoiles sont des points faibles qui exigent la plus grande ouverture, une ISO élevée et de longues secondes de pose. Ce guide traite d'abord la Lune, puis les étoiles et la Voie lactée, puis une version smartphone. Chaque valeur ici est un point de départ à ajuster après les premières images.
Réglages de départ
| Réglage | Pour commencer | Section |
|---|---|---|
| Exposition Lune | f/11, vitesse 1/ISO (ex. ISO 100, 1/100 s) | 1 |
| Objectif Lune | Le plus long que vous ayez, 200 mm ou plus | 2 |
| Support | Trépied et retardateur 2 secondes | 2 |
| Étoiles : ouverture | Maximale, f/1.4–f/2.8 | 5 |
| Étoiles : ISO | 1600–6400 | 5 |
| Étoiles : vitesse | Règle des 500 ou NPF, environ 10 à 25 s | 6 |
| Mise au point | Manuelle, visée écran grossie, à l'infini | 7 |
| Balance des blancs | Environ 3800–4500 K | 5 |
1Exposez la Lune avec la règle Looney 11
La Lune est éclairée par la lumière directe du Soleil : elle est donc à peu près aussi lumineuse qu'un paysage ensoleillé. La règle Looney 11 dit : à f/11, réglez la vitesse sur 1 divisé par l'ISO. À ISO 100, cela donne 1/100 s ; à ISO 400, 1/400 s. Comme la règle du f/16 ensoleillé, c'est une règle empirique approximative.
L'exposition automatique échoue parce que la cellule voit surtout du ciel noir et éclaircit toute l'image. La Lune devient alors un disque blanc sans détail.
- Pour la première vue, utilisez le mode manuel (M), f/11 et vitesse = 1/ISO.
- Vérifiez l'histogramme et l'alerte de hautes lumières ; si la Lune clignote, prenez une vitesse plus rapide.
- Un fin croissant ou une Lune voilée peut demander un ou deux IL de lumière en plus.
- Si vous devez rester en automatique, passez en mesure spot sur la Lune avec environ −2 IL de correction d'exposition.
2Prenez votre plus longue focale et un trépied
La Lune est petite dans le cadre : avec un 50 mm, c'est un minuscule point. En ordre de grandeur, son image sur le capteur mesure environ 1/110 de la focale ; même à 300 mm, on obtient un disque de moins de 3 mm. Plus long, c'est mieux, et le recadrage aide.
Les longues focales amplifient chaque vibration. Un trépied et un retardateur font une grande différence, même à des vitesses rapides.
- Utilisez l'objectif ou la position de zoom la plus longue dont vous disposez ; 200 à 600 mm, c'est l'idéal.
- Montez l'appareil sur un trépied, utilisez le retardateur 2 secondes ou une télécommande, et désactivez la stabilisation sur trépied.
- Faites la mise au point manuellement en visée écran grossie sur le bord de la Lune ou sur ses cratères.
- Prenez de nombreuses vues : la turbulence de l'air en rend certaines plus nettes que d'autres.
3Choisissez la phase et le moment
La pleine Lune paraît plate parce que le Soleil l'éclaire de face, sans projeter d'ombres. Près du terminateur, la ligne entre la partie éclairée et la partie sombre, les cratères projettent de longues ombres et paraissent en relief. Le croissant, le quartier et la Lune gibbeuse le montrent le mieux.
Une Lune basse sur l'horizon paraît grande à côté des bâtiments et des collines, mais l'épaisseur d'air supplémentaire la rend plus douce, plus sombre et plus orangée.
- Consultez un calendrier lunaire et visez les jours autour du premier ou du dernier quartier pour le détail des cratères.
- Cadrez le terminateur : c'est là que se trouve le plus de relief.
- Pour une grosse Lune basse, acceptez un détail un peu plus doux et exposez un peu plus.
- Photographiez quand la Lune est haute pour les gros plans les plus nets.
4Placez la Lune dans un paysage au lever
Seule, la Lune est un disque gris. Avec un paysage, elle raconte une histoire. Le meilleur moment est le lever de Lune autour de la pleine Lune, juste avant ou après le coucher du Soleil, quand le ciel et le paysage sont encore assez lumineux pour être exposés en même temps que la Lune.
Plus tard dans la nuit, l'écart entre la Lune brillante et le paysage sombre devient trop grand pour une seule exposition.
- Utilisez une application de planification ou une table des levers de Lune pour connaître l'heure et la direction du lever depuis votre emplacement.
- Placez-vous loin du sujet avec une longue focale pour que la Lune paraisse grande à côté.
- Photographiez dans les 10 à 20 minutes qui suivent le lever, tant qu'il reste de la lumière dans le ciel.
- Plus tard, faites deux expositions (une pour la Lune, une pour le paysage) et fusionnez-les, ou laissez la Lune un peu claire.
5Préparez les étoiles : ciel noir, grand-angle lumineux, ISO élevée
Les étoiles sont faibles : tout doit donc recueillir de la lumière. La pollution lumineuse des villes les efface, et le clair de lune aussi : un lieu sombre et une nuit sans Lune aident le plus.
Un grand-angle montre plus de ciel et permet des poses plus longues avant que les étoiles ne filent. Une grande ouverture laisse entrer plus de lumière. ISO 1600–6400 est une plage typique sur un appareil récent.
- Trouvez une zone de ciel noir grâce à une carte de pollution lumineuse, idéalement à 50 km ou plus d'une grande ville.
- Sortez autour de la nouvelle Lune, ou quand la Lune est couchée.
- Utilisez un objectif de 14 à 24 mm à sa plus grande ouverture, environ f/1.4–f/2.8.
- Commencez à ISO 3200 avec une balance des blancs vers 4000 K, puis ajustez.
6Gardez les étoiles nettes : règles des 500 et NPF
La Terre tourne, donc les étoiles se déplacent dans le cadre. Une pose trop longue transforme les points en petits traits. La règle des 500 est une approximation simple : 500 divisé par la focale (équivalent plein format) donne le temps de pose maximal en secondes. Avec un 20 mm, cela fait environ 25 s.
Sur les capteurs modernes à haute résolution, la règle des 500 est trop permissive. La règle NPF tient aussi compte de l'ouverture et de la taille des pixels et donne un temps plus court et plus précis. Le calculateur NPF se trouve sur notre page Poses longues et ciel nocturne.
- Sur un capteur recadré, multipliez d'abord la focale par le facteur de recadrage (1,5 ou 1,6 en APS-C).
- Pour des étoiles parfaitement ponctuelles, utilisez le temps NPF ou environ la moitié de la valeur de la règle des 500.
- Agrandissez la première image et raccourcissez la pose si les étoiles ressemblent à des tirets.
- Utilisez un trépied et un retardateur ou une télécommande ; désactivez la stabilisation.
7Faites la mise au point à l'infini
L'autofocus ne voit pas les étoiles, et le repère infini de nombreux objectifs n'est pas exact : les objectifs vont au-delà de l'infini pour compenser les variations de température. Régler la mise au point à l'œil en visée écran est la méthode fiable.
- Passez en mise au point manuelle et visez l'étoile la plus brillante ou une lumière lointaine.
- Grossissez la visée écran au maximum et tournez la bague jusqu'à ce que l'étoile soit le point le plus petit et le plus net.
- Fixez la bague de mise au point avec du ruban adhésif pour qu'elle ne bouge plus.
- Revérifiez la mise au point au bout d'un moment si la température baisse.
8Photographiez la Voie lactée
Le cœur brillant de la Voie lactée est visible du printemps à l'automne dans l'hémisphère Nord, au mieux en été, dans le ciel sud-est à sud. Il demande un ciel vraiment noir ; depuis une ville, il disparaît.
Un premier plan comme un arbre, un rocher ou une tente éclairée rend l'image concrète et donne une idée de l'échelle.
- Vérifiez l'heure de lever du cœur avec une application de planification, et sortez par une nuit sans Lune.
- Utilisez les réglages étoiles : ouverture maximale, ISO 3200–6400, temps NPF.
- Placez un premier plan simple en bas du cadre et gardez l'horizon droit.
- Photographiez en RAW pour pouvoir réduire le bruit et ajuster les couleurs ensuite.
9Photographier la Lune et les étoiles au smartphone
En automatique, les smartphones gèrent mal la Lune, car ils éclaircissent le ciel noir. Ils s'en sortent mieux avec les étoiles, grâce aux modes nuit qui empilent de nombreuses images.
- Lune : zoomez avec le téléobjectif (sans aller loin dans le zoom numérique), touchez la Lune et baissez l'exposition jusqu'à voir les cratères.
- Étoiles : posez le smartphone sur un trépied ou calez-le ; le mode nuit permettra alors 10 à 30 s.
- En mode pro, essayez ISO 1600–3200, la vitesse la plus lente autorisée et la mise au point manuelle à l'infini.
- Désactivez le flash et utilisez le retardateur.
Avant de sortir
- Trépied et télécommande ou retardateur 2 secondes
- La plus longue focale pour la Lune
- Un grand-angle lumineux pour les étoiles
- Phase de la Lune et heures de lever vérifiées
- Site de ciel noir et météo vérifiés
- Batteries de rechange chargées (le froid les vide)
- Vêtements chauds et lampe frontale rouge
- Mise au point manuelle à l'infini, scotchée