Lumière artificielle et flash
En bref
- Le flash est un éclair très bref et intense ; la lumière continue reste allumée, vous voyez donc ce que vous obtenez.
- Faire rebondir le flash ou le déporter de l'appareil donne une lumière plus douce et plus naturelle que de le braquer droit sur le sujet.
- La vitesse d'obturation gère la part ambiante de l'exposition ; l'ouverture et la puissance du flash gèrent la part du flash.
- Au-delà de la vitesse de synchronisation (souvent environ 1/200 s), il faut la synchronisation haute vitesse, qui consomme beaucoup de puissance.
Lumière continue ou flash
Les lumières continues (panneaux LED, lampes) restent allumées. Ce que vous voyez est ce que vous obtenez : elles sont faciles à apprendre et indispensables en vidéo.
Un flash émet un éclair d'environ 1/1 000 s ou moins (approximatif). Il est bien plus puissant pour sa taille et sa batterie, et l'éclair bref fige le mouvement.
La contrepartie : on ne voit l'effet du flash qu'après la prise de vue. Les lampes pilotes des flashs de studio, et tout simplement la vérification d'essais, comblent cet écart.
Nombre guide : quelle est la puissance d'un flash ?
Le nombre guide (NG) décrit la puissance d'un flash : NG = distance × nombre f à une sensibilité donnée, en général ISO 100. Un flash de NG 40 (en mètres) éclaire un sujet à 10 m à f/4, ou à 5 m à f/8.
Les nombres guides s'expriment en mètres ou en pieds. Un NG 40 en mètres vaut environ NG 131 en pieds : vérifiez l'unité utilisée par une fiche technique.
Les fabricants indiquent souvent le NG à la position de zoom la plus longue de la tête du flash, ce qui flatte le chiffre. Prenez-le comme un repère grossier pour comparer des modèles (approximatif).
Doubler la distance exige quatre fois plus de lumière (loi du carré inverse) : c'est pourquoi la lumière du flash chute si vite derrière le sujet.
Flash direct, indirect et déporté
Le flash direct, braqué droit sur le sujet depuis l'appareil, est une source petite et dure : visages plats, peau brillante et ombre sombre sur le mur derrière. Utile, mais rarement flatteur.
Le flash indirect oriente la tête vers un plafond ou un mur. Cette surface devient une grande source de lumière : l'éclairage devient doux et vient du dessus ou du côté. Une surface blanche fonctionne le mieux ; un mur coloré teinte la lumière.
Le flash déporté, déclenché par signal radio ou optique, se place n'importe où : sur le côté pour modeler, derrière pour un liseré lumineux. C'est le plus grand pas vers un rendu de studio.
Diffuseurs et modeleurs (dômes, boîtes à lumière, parapluies) agrandissent la source. Rappelez-vous que la douceur dépend de la taille par rapport au sujet : une grande boîte à lumière proche est douce, la même boîte éloignée devient plus dure.
Flash d'appoint en extérieur
En plein soleil, les visages ont des ombres profondes sous les yeux et le nez, et les sujets à contre-jour deviennent sombres. Un peu de flash débouche ces ombres.
Réglez le flash environ 1 à 2 IL sous l'exposition ambiante, par exemple −1 à −1,7 de correction d'exposition au flash en TTL. Le but est de déboucher les ombres, pas de rendre le flash évident.
Le flash d'appoint ajoute aussi un petit reflet dans les yeux, qui rend les portraits plus vivants.
Vitesse de synchronisation et synchronisation haute vitesse
La plupart des appareils utilisent un obturateur à rideaux à deux rideaux. Aux vitesses rapides, le second rideau commence à se fermer avant que le premier soit entièrement ouvert, si bien que seule une fente mobile expose le capteur.
La vitesse de synchronisation est la vitesse la plus rapide à laquelle tout le capteur est découvert en même temps, généralement environ 1/160–1/250 s (approximatif). Au-delà, avec un flash normal, une bande sombre traverse l'image.
La synchronisation haute vitesse (HSS) fait pulser le flash rapidement pendant toute l'exposition pour qu'il fonctionne à n'importe quelle vitesse. Le prix est une puissance utile et une portée bien plus faibles : le flash doit être proche.
La HSS permet d'utiliser de grandes ouvertures au flash en plein soleil, par exemple f/1.8 à 1/2 000 s pour un arrière-plan flou.
Synchronisation sur le premier et le second rideau
Par défaut, le flash se déclenche juste après l'ouverture du premier rideau (synchronisation premier rideau). Avec une vitesse lente, le flou d'un sujet en mouvement apparaît alors devant lui, comme s'il reculait.
La synchronisation second rideau déclenche le flash juste avant la fermeture du second rideau. Le flou suit alors le sujet figé, ce qui paraît naturel pour des voitures, des danseurs et des traînées lumineuses.
Les deux ne comptent que si la vitesse est assez lente pour enregistrer la lumière ambiante ; à 1/200 s, on ne voit généralement pas de différence.
Mélanger flash et lumière ambiante, et gélatines
Voyez chaque photo comme deux expositions en une. La vitesse d'obturation ne gère que la lumière ambiante, car l'éclair est plus court que toute vitesse normale. L'ouverture et l'ISO agissent sur les deux. La puissance et la distance du flash n'agissent que sur le flash.
Une méthode simple : exposez d'abord l'arrière-plan à votre goût avec la vitesse, l'ouverture et l'ISO, sans vous occuper du sujet. Ajoutez ensuite le flash et ajustez sa puissance jusqu'à ce que le sujet soit bien rendu. Pour assombrir l'arrière-plan, utilisez une vitesse plus rapide (jusqu'à la vitesse de synchronisation).
Le flash a à peu près la couleur de la lumière du jour, environ 5 500 K, alors que les ampoules d'intérieur sont plus chaudes. Une gélatine CTO (orange) sur le flash l'accorde à la lumière tungstène pour que les couleurs concordent ; réglez la balance des blancs sur l'éclairage de la pièce. Les gélatines colorées s'utilisent aussi de façon créative, par exemple sur un fond.