Fotografía de fauna

Qué es la fotografía de fauna

La fotografía de fauna muestra animales salvajes viviendo a su manera: comiendo, descansando, desplazándose, cuidando de sus crías. Las fotos de zoológicos y mascotas se parecen, pero pertenecen a otra categoría, y un pie de foto honesto indica cuál es cuál.

El género creció a la par que las películas más rápidas y los mejores objetivos. A principios del siglo XX, George Shiras III usó cables trampa y flash de noche para fotografiar ciervos y otros animales, una forma temprana de cámara trampa, y su trabajo apareció en National Geographic. En Gran Bretaña, los hermanos Kearton fueron pioneros de los escondites y del trabajo de campo paciente por la misma época.

Hoy las mejores imágenes de fauna siguen saliendo menos del equipo que del conocimiento del animal: sus costumbres, su horario diario y lo cerca que te tolera.

Equipo y distancias focales

La mayor parte de la fotografía de fauna necesita un objetivo largo. Lo habitual es de unos 300–600 mm en full frame; las aves pequeñas suelen pedir el extremo largo, mientras que los mamíferos grandes en campo abierto se pueden fotografiar con 200–400 mm. Un sensor recortado cierra el encuadre de cualquier objetivo, lo que aquí ayuda.

Un zoom de 100–400 mm o de 150–600 mm es una primera opción versátil. Los teleobjetivos fijos son más nítidos y luminosos, pero más pesados y mucho más caros.

Un saco de apoyo, un monopié o un trípode con rótula de balancín te ahorran cansancio en las esperas largas. La ropa de colores neutros, un escondite o simplemente quedarte quieto en el coche suelen acercarte más que unos milímetros de focal extra.

Las cámaras trampa y los disparadores remotos permiten fotografiar animales esquivos o nocturnos sin estar allí.

Ajustes iniciales

Son puntos de partida aproximados; adáptalos a la luz y al animal.

Velocidad de obturación: unos 1/500 s para un mamífero en reposo, 1/1000–1/2000 s para aves y cualquier cosa en movimiento, y 1/2500 s o más rápida para aves en vuelo. Con un sujeto quieto y un objetivo estabilizado puedes ir más lento para ahorrar ISO.

Apertura: dispara a plena apertura o cerrando un paso, a menudo f/5.6–f/8. Así mantienes la obturación rápida y desenfocas un fondo recargado.

ISO: usa ISO automático con un límite superior razonable. Una foto nítida con algo de ruido gana a una limpia pero movida.

Enfoque: autoenfoque continuo con detección de ojos de animales o aves si tu cámara la tiene, más el modo ráfaga. Pon el punto de enfoque en el ojo.

Luz y composición

Primera hora de la mañana y última de la tarde dan una luz suave y cálida, y además son los momentos en que muchos animales están más activos. La luz del mediodía es dura y crea sombras oscuras bajo las cejas y las alas.

Bájate a la altura de los ojos del animal. Disparar de pie mira al sujeto desde arriba y transmite distancia; tumbarse o arrodillarse hace la foto más íntima.

Deja espacio en la dirección en la que mira o se mueve el animal. Un brillo en el ojo, un pequeño reflejo de luz, da vida a la cara.

Busca comportamientos, no solo retratos: un bostezo, un estiramiento, un adulto alimentando a sus crías. Las tomas más abiertas que muestran el hábitat suelen contar más que un primer plano cerrado de la cabeza.

Errores comunes

Velocidad de obturación demasiado lenta, que deja movida una cabeza inquieta o un aleteo.

Enfocar el cuerpo o la rama en lugar del ojo.

Cortar patas, puntas de las alas o colas en el borde del encuadre.

Cielos brillantes detrás de las aves, que convierten al sujeto en una silueta oscura; añade de +1 a +2 pasos de compensación de exposición (aproximado) o revisa el histograma.

Perseguir a los animales. Acercarse suele acabar con el momento y estresar al animal; esperar da mejores fotos.

Ética y ley

Mantén la distancia. Si un animal deja de comer, te mira fijamente, se queda inmóvil o se aleja, estás demasiado cerca. Retrocede y usa un objetivo más largo o recorta.

Nunca molestes nidos, madrigueras ni dormideros. Los progenitores pueden abandonar los huevos o las crías, y los depredadores pueden seguir tu rastro o tu olor. En muchos países, fotografiar especies protegidas en el nido requiere un permiso.

No uses cebos ni atraigas a los animales con comida, presas vivas o reclamos grabados. Cambia su comportamiento, puede hacerlos dependientes de las personas y puede infringir normas locales.

Sigue las normas de parques y reservas: no salgas de los senderos, respeta los cierres y las distancias mínimas y no vueles drones donde están prohibidos. Las normas cambian según el país y el lugar, así que consúltalas antes de ir.

Sé honesto en los pies de foto y en los concursos cuando el sujeto esté en cautividad o en condiciones controladas.

Un ejercicio para probar

Elige un lugar cercano, como un estanque, un banco del parque o un comedero del jardín, y visítalo a la misma hora tres veces en una semana.

Quédate quieto al menos 30 minutos en cada visita antes de levantar la cámara. Anota qué animales vienen, dónde se posan y cuándo.

En la última visita, ajusta 1/1000 s, f/5.6 e ISO automático, ponte bajo y busca una foto nítida con el ojo enfocado y espacio delante del sujeto. Compárala con tu primer intento.